La francesa Jeanne Louise Calment es la persona más longeva de que se tenga noticia, ella nació y murió en Arles entre los siglos XIX y XX.
La fecha de nacimiento que se tiene registrada para esta mujer es el 21 de febrero de 1875 y se verificó su deceso el 4 de agosto de 1997. Es decir, Jeanne vivió 122 años y 164 días.
Durante toda su vida Jeanne residió en la ciudad de Arles, misma que se encuentra al sur de Francia.
El caso de Jeanne Louise Calment cobró notoriedad cuando ella contaba con 113 años de edad.
Conoció a VIncent Van Gogh
Lo anterior fue con motivo del centenario de la visita de Vincent Van Gogh a Arles. El evento reunió a periodistas de diversas partes de Francia en la región. Ahí los jornalistas la entrevistaron, pues había interactuado con el legendario pintor durante su estadía en la ciudad.
Conocido su caso, fue objeto de atención por su avanzada edad y buen estado de salud.
Así se documentó con mucha amplitud su vida, en un intento de conocer el o los factores que le habían permitido llegar a esa avanzada edad.
A pesar de los estudios, en realidad no se pudo establecer qué era lo que le permitió gozar de su longevidad inédita y que le permitiría a la postre llegar hasta los 122 años de edad.
Se sabe que ella tuvo una vida más bien acomodada y sin gran estrés; pues era una persona que tenía los medios para vivir holgadamente. Sin embargo, otros de sus familiares vivieron en condiciones semejantes y ninguno fue tan longevo.
Ella tuvo una vida activa físicamente hablando.
Practicó la esgrima hasta los 85 años, pero no dejó su bicicleta sino hasta que tuvo 100 años; en cuanto a su autonomía para desplazarse, caminó sin necesidad de usar un bastón hasta que alcanzó los 114 años. En ese entonces una caída le ocasionó una fractura de fémur, lo que requirió una cirugía. Después de su operación, necesitó utilizar una silla de ruedas
Vivió por su cuenta hasta poco antes de su cumpleaños 110, cuando tomó la decisión de que debía ser trasladada a un hogar de ancianos después de que un accidente en la cocina originara un pequeño incendio en su apartamento.
Tenía algunos hábitos cuestionables
Y no se crea que era un modelo de buenos hábitos o una puritana.
Calment continuó con su costumbre de fumar hasta los 117 años y lo hizo porque su visión ya no le permitía encender sus cigarrillos con seguridad. Ella desde los 21 años fumaba seis cigarrillos diarios.
Ella misma atribuyó su longevidad y su estado relativamente saludable para su edad al aceite de oliva, el cual vertía en todos sus alimentos y lo utilizaba para frotarse la piel.
Pero además incorporaba a su dieta el vino de Oporto y, créase o no, a la ingesta de ¡casi un kilo de chocolate a la semana!
A los 118 años, tenía una capacidad cognitiva y lingüística semejante a la de una persona de entre 80 y 90 años.
Al llegar a los 121 años su cuerpo comenzó a mostrar cada vez más daños y para entonces ya era casi totalmente ciega y sorda; cuando cumplió su 122 año en la tierra, el deterioro de su salud se aceleró, especialmente durante su último mes de vida.
Finalmente Jeanne falleció el 4 de agosto de 1997, siendo reconocida como la persona que ha vivido más tiempo de que se tenga noticia. Aunque no hay aceptación universal a esta afirmación.
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