De acuerdo con la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (PROFEPA), las autoridades federales han decomisado un total de 41 cocodrilos, a los que ciudadanos de Tamaulipas mantenían ilegalmente en sus domicilios. Por otro lado, y durante los últimos años, elementos de Protección Civil y Bomberos han retirado numerosos ejemplares que las personas mantenían como mascotas.
Fue en Altamira donde la dependencia sorprendió a dos personas en posesión de éstos animales sin contar con los documentos correspondientes. En uno de los casos, el sujeto involucrado tenía en su poder 40 crías de cocodrilo.
Un tercer de omiso ocurrió cuando agentes federales detuvieron a un hombre mientras transportaba a un cocodrilo sin permiso.
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Sin embargo, el caso más conocido de posesión ilegal surgió del municipio de Altamira, cuando una vecina contactó a las autoridades en el 2017 para reportar que su vecino mantenía a uno de estos animales en su patio trasero. Ese mismo año, Protección Civil decomisó otros cuatro cocodrilos que también vivían como mascotas en domicilios de Tamaulipas.
Hace cinco años, medios de comunicación difundieron fotografías que mostraban a comerciantes del mercado de mariscos “La Puntilla” ofertando crías de cocodrilo, a los que exhibían y guardaban en cajas de cartón. A pesar de que las autoridades acudieron al mercado, los sospechosos habían conseguido deshacerse de los animales para frustrar el aseguramiento.
Cabe mencionar que la Secretaría del Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT) considera al cocodrilo moreletti como una especie en peligro de extinción. Por ello, su captura o venta constituye un delito federal que podría pagarse con varios años de cárcel.
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