Cinco días después de su fallecimiento, confirmado por el Vaticano el pasado 31 de diciembre, el féretro con los restos del papa emérito Benedicto XVI arribó a su lugar de descanso final, la cripta de la basílica de San Pedro, la mañana de este jueves 05 de enero.
Previo a su muerte, el propio Joseph Ratzinger solicitó que su cuerpo descansara en la tumba que perteneció al papa Juan Pablo II, vacante desde el 2011. Como dicta la tradición, el cuerpo de Benedicto XVI reposa en un triple féretro: el primero de ciprés y forrado con terciopelo carmesí, introducido en otro de zinc sellado y que, a su vez, acabará dentro de un tercero en madera de olmo.
Alrededor de 200,000 católicos y personas de todo el mundo acudieron a la capilla ardiente del emérito, instalada al interior de la basílica de San Pedro, para despedirse del ex Sumo Pontífice, quien renunció a su cargo en 2013 y cedió su lugar al papa Francisco.
El cuerpo yació a los pies del Altar de la Confesión y del baldaquino de Bernini, cuidadosamente colocado sobre un catafalco de tela dorada. Debido a que no falleció como papa «reinante», sus restos no portaron la estola blanca que representa su jurisdicción, conocida como palio.
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Mientras que en su cabeza estaba tocada por una mitra blanca de bordes dorados, su cuerpo lució los paramentos pontificios que incluyen la casulla roja (color del luto papal) sobre una túnica blanca. Asimismo, vistió el Anillo del Pescador que llevó durante sus años como papa emérito y, en vez de los zapatos rojos que representan la sangre mártir, calzó un par de austeros zapatos negros.
Al momento de depositar su cuerpo dentro de la primera caja, cubrieron su rostro con un pañuelo de seda blanco y colocaron un rosario en sus manos. También introdujeron las medallas y monedas acuñadas durante su pontificado, entre 2005 y 2013, los distintos palios que tuvo como arzobispo y papa, la estola de lana blanca que se lleva sobre los hombros en señal de jurisdicción.
Finalmente, utilizaron unas cintas rojas para precintar el féretro y se le imprimieron los sellos de la Cámara Apostólica, de la Prefectura de la Casa Pontificia, de la Oficina de las Celebraciones Litúrgicas del papa y del Capítulo Vaticano.
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