Por Alejandro Castillo
México se quedó a un paso de avanzar a la final del Clásico Mundial de Béisbol. El equipo de Benjamin Gil cayó 5-6 ante el gran Japón de Shohei Ohtani, que jugará la final ante los Estados Unidos.
Las primeras entradas para ambos equipos fue un gran duelo de pitcheo. Roki Sasaki y Patrick Sandoval salieron en un gran nivel.
México venía de ganarle 5-4 a Puerto Rico en cuartos de final del Clásico Mundial de Béisbol, en lo que fue una gran remontada. Por su parte Japón derrotó facilmente a Cuba.
El manager de los nipones decidió mandarle a Sandoval tres zurdos para iniciar. Shohei Ohtani era el tercero al bat en este encuentro importante para los dos conjuntos.
México comenzó al bat y fueron tres en orden para Sasaki. De igual manera, Sandoval no tuvo problema para retirar a los tres primeros bateadores nipones.
Durante las siguientes dos entradas, el pitcheo se mantuvo impecable. Algunos jugadores de embasaron, pero no hubo daño en la entrada 2 y 3.
Fue en la alta de la cuarta cuando Luis Urías se la botó después de que Rowdy Téllez e Isaac Paredes peguen sencillo y así México se puso 3-0.
Sandoval sacó la entrada y se cerró el 3-0. La quinta entrada fue un poco complicada. Urquidy entró con dos hombres en base, dio una base por bola pero sacó los dos outs para la entrada.
En la sexta entrada México no logró hacerle daño a Japón, y a la defensiva fue otra entrada difícil para Urquidy, que volvió a llenar las bases, pero sacó la entrada.
México no le hizo daño en la séptima entrada a Japón y le costó. JoJo Romero entró a pitchear con hombres en base pero fue un desastre para el equipo mexicano. Yoshida empató el juego con un home run de tres carreras.
Sin embargo, la respuesta de México fue inmediata con un doble de Randy Arozarena. Después vino Alex Verdugo con otro doble que impulsó el 4-3 de Randy.
Meneses pegó un sencillo que colocó al corredor emergente en tercera. Luego se robó la base. Con un sencillo de Paredes, Durán entró, pero cacharon a Joey en home.
En la baja de la octava, Japón asustó a Mexico y se acercó 5-4 en el marcador con un sacrificio de Yamakawa, quien logró hacer a Nakano entrar con la cuarta.
En la novena entrada, México no pudo concretar una sola carrera y eso costó. Japón le pegó a Gallegos con todo. Ohtani pegó un doble y luego. Yoshida fue caminado. Llegó Murakami, e impulsó las dos carreras que le fueron suficientes a Japón para darle la vuelta y dejar a México en el terreno.
Sin duda es una historia triste pero es emotiva también. Es la primera vez que un equipo mayor varonil mexicano juega semifinales en competencias de equipo y sus nombres quedarán para la historia.
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