Katalin Karikó y Drew Weissman son los ganadores del Premio Nobel de Medicina o Fisiología 2023 gracias a sus investigaciones en relación a las vacunas de ARN mensajero contra el COVID-19. Así lo dio a conocer la Asamblea Nobel del Instituto Karolinska de Estocolmo.
Este tipo de vacuna son como las distribuidas por Pfizer y AztraZeneca las cuales se aplicaron también en México.
Los descubrimientos de los científicos de origen húngaroestadounidense, Katalin Karikó, y estadounidense Drew Weissman “fueron fundamentales para desarrollar vacunas de ARNm eficaces contra la COVID-19 durante la pandemia que comenzó a principios de 2020”, explicó la Asamblea al hacer el anuncio del premio.
Se considera que sus hallazgos abrieron el camino al desarrollo de las vacunas que “han salvado millones de vidas y han prevenido enfermedades graves en muchas más”.
¿Por qué se les otorga el galardón?
El premio Nobel se les otorga por sus descubrimientos sobre las modificaciones de las bases de nucleósidos que permitieron el desarrollo de vacunas eficaces de ARNm contra el COVID-19″, según la decisión del jurado.
El Instituto Karolinska explicó que “A través de sus innovadores hallazgos, los galardonados de este año han cambiado fundamentalmente nuestra comprensión de cómo el ARNm interactúa con nuestro sistema inmunológico. Han contribuido, a un ritmo sin precedentes, en el desarrollo de vacunas durante una de las mayores amenazas a la salud humana en los tiempos modernos”.
Karikó y Weissman descubrieron que el ARNm con base modificada es útil para bloquear la activación de reacciones inflamatorias. Además, al administrarlo a las células, puede aumentar la producción de proteínas.
Los resultados de ambos científicos se publicaron “en un artículo fundamental de 2005 que recibió poca atención en ese momento, pero sentó las bases para desarrollos de importancia crítica que han servido a la humanidad durante la pandemia de COVID-19”.
El Nobel de Medicina es el primer galardón que se entrega de la ronda de estor prestigiosos premios. Le seguirá el anuncio de quienes logren obtenerlo en Física, Química, Literatura, de la Paz y finalmente Economía. Estos anuncios serán dados a conocer en los subsiguientes días.
¿Cómo funcionan las vacunas de ARN mensajero?
La vacuna ARN mensajero es un tipo de vacuna contra el COVID 19 que funciona dando la instrucción a las células de producir la proteína espícula, la cual se encuentra en la superficie del virus SARS-CoV-2.
Tras recibir la vacuna, las células musculares comienzan a producir las partes de dicha proteína espícula y a ubicarlas en la superficie de las células haciendo que el organismo genere anticuerpos.
“Si más tarde te infectas con el virus del COVID 19, estos anticuerpos combatirán el virus, según han explicado expertos de la Clínica Mayo.
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