Un niño de 11 años en Reino Unido murió al intentar realizar un reto viral de TikTok conocido como «chroming», que consiste en inhalar productos químicos con el objetivo de drogarse.
La familia del niño, identificado como Tommie-Lee Gracie Billington, informó que su fallecimiento se debió a un paro cardíaco provocado por los químicos que inhaló. A pesar de que lo llevaron al hospital, los médicos no lograron salvarle la vida.
En entrevista con medios de comunicación, los familiares del menor amenazaron con emprender medidas legales contra la red social TikTok. De acuerdo con Tina Burns, abuela de Tommie-Lee, su nieto «murió instantáneamente después de pasar la noche en casa de un amigo. Los niños habían probado la locura de TikTok ‘chroming'».
Las personas que realizan el reto viral conocido como «chroming» inhalan vapores de artículos domésticos comunes, como desodorantes en aerosol, con el objetivo de drogarse. Sin embargo, el reto se fue popularizando en TikTok, entre otras redes sociales, y los jóvenes empezaron a usar otros productos químicos que se encuentran fácilmente en los hogares.
Entre los daños que puede ocasionar una sola inhalación de estos químicos se encuentran daños cerebrales, asfixia, quemaduras, intoxicación e incluso paro cardíaco.
El reto viral ya ha causado muchas muertes documentadas en todo el mundo. Sin embargo, ante la prevalencia de los videos en TikTok la tendencia no disminuye en popularidad.
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La familia de Tommie-Lee consideró que las redes sociales, en especial TikTok, deberían implementar medidas más estrictas para proteger a los usuarios, y expuso que se podrían evitar tragedias si estas plataformas cerraran.
“Ambas familias estamos completamente destrozadas, pero todos queremos lo mismo”, dijo Burns, refiriéndose a la familia del amigo de Tommie-Lee. «No queremos que ningún otro niño siga TikTok o esté en las redes sociales».
Y agregó: «De hecho, queremos que se cierre TikTok y que no se permita a ningún niño en ninguna red social menor de 16 años. Esto nos está destrozando a todos, pero queremos ayudar a salvar la vida de otros niños y concientizar a las familias para que mantengan seguros a sus hijos”.
Incluso en el Senado de Estados Unidos (EE.UU) se han desarrollado debates relacionados con la seguridad en redes sociales como TikTok y Facebook, pues las autoridades consideran necesario que exista una legislación más estricta para abordar el comportamiento peligroso y depredador en línea.
En una audiencia en enero, los líderes de cuatro plataformas de redes sociales prominentes -incluido Mark Zuckerberg de Facebook e Instagram, y Shou Chew de TikTok- fueron interrogados sobre la seguridad de sus plataformas. Los aludidos aseguraron que ya se trabaja en medidas para proteger a los menores.
Dicha audiencia buscaba aprobar la “Ley de Seguridad en Línea para Niños”, que obligaría a las redes sociales a tomar medidas agresivas para asegurar la seguridad psicológica y física de los niños y adolescentes.
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